Envelhecer num planeta em mudança: desafios ambientais e estratégias para o cuidado gerontológico no século XXI

Resumo

O envelhecimento populacional e as alterações climáticas constituem dois fenómenos globais interconectados que redefinem a vulnerabilidade humana na contemporaneidade. Este ensaio reflete sobre os desafios emergentes para o cuidado gerontológico perante as transformações socioambientais da era atual. O objetivo principal consistiu em analisar a intersecção entre a fragilidade biológica da pessoa idosa e os riscos ambientais crescentes, propondo novas perspetivas para a prática do cuidado. A metodologia baseou-se numa reflexão teórica interdisciplinar que articulou conceitos da sociologia do risco, da ecologia de saberes e evidências científicas sobre os determinantes ambientais da saúde e os mecanismos biológicos do envelhecimento. Os resultados da análise indicaram que a exposição a eventos climáticos extremos e à degradação ambiental acelera o declínio funcional e exacerba as desigualdades sociais, tornando os modelos de cuidado tradicionais insuficientes para responder a riscos complexos. Verifica-se que o ambiente construído e o suporte comunitário são fatores decisivos na promoção da resiliência individual. As conclusões sublinham a urgência de uma transição para modelos de cuidado mais abrangentes que integrem a literacia ambiental e a defesa dos direitos fundamentais. A prática gerontológica deve evoluir para a criação de ecossistemas de saúde sustentáveis e adaptativos, onde a pessoa idosa seja reconhecida como um agente ativo na adaptação climática. É fundamental que as políticas públicas e os profissionais de saúde reconheçam a saúde planetária como um pilar indissociável do envelhecimento saudável e da dignidade humana no século atual.