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Resumo
Introdução: A aprendizagem motora é fundamental para a resposta à fisioterapia e à reabilitação, uma vez que envolve a capacidade de aprender, adaptar e generalizar habilidades motoras. No entanto, o seu declínio com a idade compromete frequentemente a recuperação de funções motoras comprometidas. Evidências recentes sugerem que este declínio na aprendizagem motora associado ao envelhecimento pode estar relacionado com dificuldades visuoespaciais. Existe ainda uma crescente evidência que suporta o papel do exercício físico regular na melhoria de domínios cognitivos específicos, embora os efeitos nas capacidades visuoespaciais não se encontrem bem documentados. Assim, o presente estudo teve como objetivo investigar se a prática de atividade física melhora as habilidades visuoespaciais em adultos mais velhos. Métodos: Participaram 60 adultos saudáveis, com idades compreendidas entre os 60 e os 89 anos. Os participantes foram divididos em dois grupos em função da prática regular de atividade física – fisicamente ativos e sedentários –, e avaliados através do Teste da Figura Complexa de Rey-Osterrieth. Resultados: Os participantes sedentários apresentaram pior desempenho nas tarefas de cópia e de memória, em comparação com os participantes fisicamente ativos. Estas diferenças intergrupais atingiram significância estatística, sugerindo que o processamento visuoespacial pode beneficiar da atividade física em adultos mais velhos. Conclusão: Ao melhorar a função visuoespacial, a atividade física apresenta um papel promissor na reaquisição das habilidades motoras, trazendo implicações evidentes para a fisioterapia geriátrica. Isto é particularmente importante considerando que à medida que envelhecemos tendemos a tornar-nos menos responsivos à reabilitação motora.
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